Dans le Forez, François, le scieur de long, Josèpha, son épouse, Antoine, le marchand, Sébastien, le vieil errant Auvergnat, voient leur existence perturbée par l'épisode climatique peu connu et pourtant bien réel du grand hiver de 1709. De rebondissements en rebondissements, les coups du sort ne les épargneront pas.