Le 18 septambre 1942, Thomas von Gall fête ses onze ans. Caché dans le sud de la France, protégé par des gardes du orps, pourchassé par les nazis, il n'est pas un petit garçon comme les autres. Pour la Gastapo, il vaut 724 millions de marks. Une somme qui justifie qu'on lance à ses trousses une horde de chasseurs. Car Thomas est un surdoué et il a mémorisé tous les noms, chiffres et codes d'un fabuleux trésor bancaire que son grand-père a fait sortir de l'Allemagne nazie. A la tête des hommes de la Gestapo, le plus surprenant des policiers : Grégor Laemmle, un professeur de philosophie revenu de tout. La traque enfernale est commencée. Contre l'étrange Gregor Laemmle, Thomas, avec son coeur d'enfant et son cerveau de génie, va jouer sa vie comme une extraordinaire partie d'échecs. Un seul témoin à l'affrontment de ces deux formidables intelligences : David Quattermain, un Américain bien tranquille qui est peut-être le père de Thomas...