1938. Alors que la Chine et le Japon sont en guerre depuis un an déjà, Yu,,japonais, a monté un quatuor avec trois chinois, des amis étudiants. Un soir, des militaires font brutalement irruption au milieu d'une répétition et Yu n'a que le temps de cacher son fils dans une armoire. De là, l'enfant assistera à la destruction du superbe violon de son père et à l'arrestation des membres du groupe.
2006, Jacques Maillard, luthier, vit paisiblement de sa passion. Un seul de ses violons n'est pas à ve