Maïtre Zacharius nous plonge dans une atmosphère mi-merveilleuse mi-fantastique : un horloger genevois veut connaître le secret du temps et ocnstruit, telFrankenstein, des montres hybrides.
Ce texte, le plus long du receuil, fait également penser au Portrait e Dorian Gray pour l'efficacité du suspens et le questionnement éternel sur l'aspect inexorable du temps. Une même atmosphère imprègne l'inquiétant Fritt Flacc, un récit que n'aurait pas désavoué POe. Le humbug éclaire d'une façon inattendue le rapport que Verne entrtent avec l'objet scientifique et avec le canular. Avec la Famille Raton et Monsieur Ré dièzeet Mademoiselle si Bémol, c'est à la fantaisie l plus débridée eet faussement naïvequ'il nous invite. Si le pessimisme d'Edom peut étonner chez les Jules Verne - soumis aux impératifs d'un Hetzel vigilant - c'est peut-être ce récitqui illustre de la manière la plus dense le talent de prosateur et de visinnaire du créateur de Nemo.