Emma Dufay a 17 ans. Fille unique, elle vit à Paris avec ses parents, qui sont au bord de la séparation. Emma adore lire et vient de participer à un concours de nouvelles organisé par la revue Jeunes écrits ; elle attend les résultats avec impatience.
Ce 3 juillet au matin, Emma, en retard, court pour attraper son train. Direction le Périgord, où ses grands-parents paternels l'attendent. Mais, arrivée à la gare Montparnasse, Emma hésite à acheter le nouveau numéro de Jeunes écrits qui vient de sortir...
A-t-elle le temps de le faire sans rater son train ? Le lecteur a donc maintenant le choix entre deux histoires : Proposition n°1 : L'attentat : Emma renonce à acheter sa revue, monte dans le train, mais sa place est déjà occupée, il y a eu une erreur.
Le contrôleur lui trouve alors une place provisoire... à côté du célèbre écrivain Nelson Rapur qui voyage incognito. Ils sympathisent et Emma lui demande une dédicace.
L'auteur sort de son sac la revue Jeunes Ecrits. Emma y découvre qu'elle a décroché le 2e prix du concours de nouvelles. Mais malheureusement, peu après avoir quitté Angoulême, le TGV heurte une camionnette sur la voie...
Proposition n°2 : L'Ecolo : Emma achète finalement sa revue et du coup, rate son train. Elle prend alors celui de 10 h 46. En montant dans son wagon, la jeune fille aide une vieille dame à ranger ses valises.
Elle s'assoit à côté d'un jeune homme, Marcus, étudiant spécialiste du réchauffement climatique. Les deux jeunes gens sympathisent et Emma comprend que l'état de la planète est grave. Arrivés à Libourne, ils se quittent à regret...