À New York, des malades du sida sont morts prématurément. Avant de décéder, certains ont expliqué qu'ils suivaient un traitement expérimental. Une femme, Lucie Gabriel, leur aurait administré un cocktail chimique fatal, alors que celui-ci était censé les guérir. Voilà ce que vient dire la police de New York au sergent-détective Émile Cinq-Mars. Au moment où celui-ci avait rendez-vous avec une femme lui promettant des révélations, le cadavre d'un homme est retrouvé dans le lac gelé des Deux-Montagnes, près de Montréal, une balle dans la tête. Ce n'est évidemment pas une coïncidence...L'univers sans pitié de certains laboratoires de recherche médicale et pharmaceutique, plus attirés par l'appât du gain que par la sauvegarde de la vie humaine est ici décrit par le menu à travers cette dangereuse enquête d'Émile Cinq-Mars.